7 февраля 2017 года исполнилось 74 года со дня прибытия первого поезда с Большой земли в Ленинград после прорыва блокады и открытия регулярного движения по «Дороге Победы».
В этот день в честь памятной даты на платформе станции Волховстрой-1 у мемориального паровоза ЭУ-708-64 состоялся традиционный митинг, посвященный 74-й годовщине со дня отправления первого после прорыва блокады поезда с продовольствием из Волховстроя в Ленинград.
Уже 18 января 1943 года, в день прорыва блокады Ленинграда, Государственный Комитет Обороны принял решение о строительстве железнодорожной ветки Поляны-Шлиссельбург по освобожденному от фашистов участку суши. Построена она была всего за две недели.
Вечером 5 февраля со станции Волховстрой в Ленинград отправился поезд с продовольствием. За право повести этот состав соревновались несколько волховстроевских бригад. Победила бригада машиниста И.П. Пироженко: помощник машиниста В.С. Дятлев, кочегар Антонов, главный кондуктор Ф.И. Кудрявцев, поездной вагонный мастер Ф.И. Богданов.
Ехали в темноте, поэтому во время загрузки угля топку прикрывали полами шинелей, чтобы не привлекать внимание отблесками огня. Поезд шёл медленно, подолгу стоял на станциях.
В Ленинград состав прибыл 7 февраля 1943 года. Утром, в 10 часов 05 минут, к перрону израненного Финляндского вокзала подошел паровоз ЭУ-708-64, первый поезд из Волховстроя — с Большой земли. Как писали позже в газетах, поезд встречал оркестр, на перроне был устроен митинг. Это был настоящий праздник для всех Ленинградцев и большая победа для железнодорожников. После многих блокадных месяцев Ленинград вновь был соединён железнодорожным сообщением с другими центрами и районами страны. Теперь этот легендарный паровоз стоит на железнодорожном вокзале в г. Волхове являясь памятником – олицетворением мужества, храбрости и силы советских тружеников и бойцов Красной армии.
Депутат ЗАКСа ЛО Владимир Орлов выразил слова благодарности ветеранам и подчеркнул, что подвиг волховстроевских железнодорожников беспримерен. «Задача нашего поколения и поколения молодежи не забывать историю нашего города и района», — отметил он.
В митинге принимали участие руководители города и района, ветераны, студенты Волховского политехнического техникума, учащиеся общеобразовательных школ.
В память о тех, кто совершил трудовой и боевой подвиг, помог одержать большую Победу ценой своей жизни, митинг завершился возложением цветов к памятнику паровоза.